倒壊した家屋がそのまま放置された町を見回って走る

震災後、ここは、原発の30km圏内なので、一時、自衛隊も警察も撤収してしまいました。電気も届かない真っ暗な町で、自分たちの身は自分たちで守るしかなかった。だから、防犯パトロール隊を結成したんです。住民が避難した家から不審火が出たり、盗難が起こったりしていました。ガラスが割られて、パソコンや薄型テレビが盗まれている現場にも遭遇しました。

不安を乗り越え、南相馬で暮らす決意を固めた

人命救助や遺体の捜索などもしました。津波に飲まれたご遺体は、洗濯機の中で振り回されたような状態の方もおられました。とても痛ましく、放っておけません。20km圏内は傾いた家がそのままになっています。牧場には牛が放置されたまま。犬や猫も同様です。医療も介護も人材不足で、国の定める規制に従うと受け入れられず、特別に対応しました。この状態は、10年以上続くでしょう。東日本大震災と原発事故でわかったのは、国には頼れないということ。南相馬市民として自信と誇りを持ち、「本気・やる気・元気」を合言葉に皆で助け合っていきます。

当時のことは、今思い出しても涙が出るほど

（志賀公子さん談）私は震災直後、県外へ避難していました。テレビの報道で、パトロール隊のことを知ったのです。涙が止まりませんでした。食料も燃料も満足にない町に残り、頑張ってくれている人がいたなんて……。これは、帰って協力しないわけにいかないと思いました。今はパトロール隊を手伝いながら、飼い主が避難し、置いていかれたペットたちの餌やりなどのボランティアもしています。これは、どこに誰が住んでいたかわかるからできる活動です。地元の住民が、声をかけ合って地域を守る。それができるのが田舎の強みなんです。